VOLTAR AO PRIMEIRO AMOR

VOLTAR AO PRIMEIRO AMOR - Apocalipse 2:1-7

          Estamos vivendo tempos de grandes mudanças em todas as áreas: política, religiosa, profissional, moral, ética, tudo parece que virou de cabeça para baixo.

          Há uma falta de paz generalizada, o mundo parece ter entrado em rota de colisão. As pessoas estão perplexas diante de todos esses acontecimentos.  Também temos visto grandes catástrofes mundiais, a natureza parece sentir dores de parto. Mudanças de todas as formas estão acontecendo no cenário mundial sem que muito se possa fazer.

          Todos esses acontecimentos, no entanto, apontam para algo de uma magnitude infinitamente maior: a Segunda Vinda de Cristo e antes da Segunda Vinda propriamente, o ARREBATAMENTO da sua igreja e estes acontecimentos são iminentes.

          Por isso é tão necessário que a igreja gloriosa do Senhor se apronte para aquele dia glorioso quando encontraremos com o Senhor nos ares e, então, haverá as Bodas do Cordeiro. Contudo, quando o Noivo chegar quer encontrar uma Noiva alegre, feliz, avivada e entusiasmada para ele como toda noiva deve ser.

          Mas, infelizmente, o que temos visto em nossos dias são crentes tristes, abatidos, carregando a obra de Deus como se fosse um fardo. Precisamos urgente de avivamento, mas para isto precisamos voltar ao primeiro amor e amar o Senhor apaixonadamente.

          Éfeso era o lugar de situação da primeira congregação que Jesus abordou no Apocalipse e o Novo Testamento nos diz mais acerca da história dessa igreja do que acerca de qualquer das demais. Plantada por Paulo durante uma breve visita, a congregação de Éfeso, foi alimentada por Priscila e Áquila, cooperadores de Paulo, e depois, segundo Atos 18:19-28, por Apolo.

          Mais tarde, Paulo escrevendo da prisão, convocou a igreja de Éfeso à “unidade da fé e do pleno conhecimento do Filho de Deus”. Paulo, orientou os irmãos daquela igreja, a terem uma maturidade que os capacitaria a permanecerem firmes contra as “artimanhas dos homens” e as “astúcias com que induziam aos erros” (Efésios 4:13-14).

          O apóstolo Paulo insistiu para que a igreja exercesse o discernimento teológico quando disse: “Ninguém vos engane com palavras vãs” (Ef. 5:6).

          Em AP. 2:1-7: iremos ver que o Senhor da igreja se identifica ao apóstolo João, como aquele que “conserva na mão direita as sete estrelas e que anda no meio dos sete candeeiros de ouro” (Ap. 2:1), governando as suas igrejas e habitando nelas por meio do seu Espírito Santo, à medida que elas mantêm acesa a Luz do Evangelho em um mundo espiritualmente coberto de trevas, engano e distorções.

          Ao andar por entre as suas igrejas, muito do que Jesus vê em Éfeso atrai a sua aprovação. A Igreja de Éfeso guardou no coração as advertências de Paulo quanto aos predadores de fora e os enganadores de dentro; por isso, Jesus elogia a igreja por seu discernimento teológico em expor apóstolos fraudulentos (v.2) e recusar-se a tolerar os nicolaítas, cujo comportamento o próprio Cristo odeia (v.6).

          Contudo, apesar de Jesus ter elogiado a conduta da Igreja de Éfeso, ele também encontrou uma falha nessa congregação: a Igreja de Éfeso foi “valente pela verdade”, mas fracassou a ponto de “abandonar o seu primeiro amor” (v 4).

          Alguns pensam que o “primeiro amor” do qual Éfeso havia caído era a sua devoção a Cristo. Todavia, diferentemente das problemáticas igrejas em Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardes, Filadélfia e Laodicéia, a igreja de Éfeso não era culpada de compartilhar com os inimigos de Cristo nem de esfriar em seu zelo por seu Rei e Senhor!

          Nesse contexto, faz mais sentido dizer que o “teu primeiro amor”, que havia esmorecido, era o amor dos irmãos uns pelos outros.

          Paulo havia ensinado a igreja de Éfeso que a sua saúde enquanto “Corpo de Cristo” dependia de “falar a verdade em amor” (Ef. 4:15). Mas parece que aquele importante qualificador “em amor” havia sido menosprezado em sua zelosa defesa da verdade.

          As palavras daqueles irmãos em Éfeso, eram fiéis à Palavra do Evangelho, mas eles estavam falhando em “voltar à prática das primeiras obras” 2:5.

          Por isso, o texto descrito em Ap. 2:1-7, descreve com perfeição tudo aquilo que está acontecendo em Éfeso e, por que não dizer, também nas igrejas atuais?

Apesar dos problemas o que a igreja de Éfeso tem para nos ensinar?

1.   O Senhor reconhece aquilo que é bom! Ap. 2:2, 3 e 6.

          Éfeso era uma igreja que servia e trabalhava com zelo na obra do Senhor. Provavelmente tinha uma agenda repleta de atividades em suas programações.

          Era perseverante na fé e não desistia diante das adversidades. Tinha zelo com os que ministravam a Palavra. Possuía uma doutrina sólida, separava-se das falsas doutrinas. Rejeitava as obras dos nicolaítas que encorajavam os crentes a participarem das festas pagãs daqueles dias.

          Éfeso era uma igreja sofredora, que suportava seus fardos pacientemente sem esmorecer. Por conta disso, Jesus sendo justo e reconhecedor, elogiou a igreja de Éfeso por tudo o que ela havia feito que lhe agradou, haja vista, que Éfeso era uma igreja que não media esforços para trabalhar para Deus, o Senhor agora reconhecia as suas obras e o seu esforço, pois, era uma igreja que praticava aquilo que agradava a Deus.

2.   A igreja de Éfeso abandonou o primeiro amor! Ap. 2:4

          A igreja de Éfeso parecia perfeita, ativista, separada, disposta a sacrificar-se, mas, estava sofrendo de uma doença espiritual muda, assintomática: a falta de amor dos irmãos uns pelos outros e consequentemente pelo Senhor!

          Quem via de fora não imaginava, pelo contrário, achava que aquela igreja era perfeita, mas o Senhor vê mentes e sonda corações. Ele não se impressiona com exterioridades, com aquilo que pode impressionar.

          A Bíblia diz em Neemias 8:10, “Portanto não vos entristeçais, pois, a alegria do Senhor é a vossa força”, portanto, “alegria de crente é assunto muito sério no céu”. A igreja de Éfeso perdera o entusiasmo, a vivacidade, a alegria contagiante que deve mover todo cristão.

          O Senhor está dizendo aqui que aqueles irmãos faziam tudo de forma correta, mas sem a inteireza devida no coração. O grande problema é que eles deixaram de adorar ao Senhor porque esqueceram do primeiro amor. Éfeso perdera a alegria do primeiro amor porque perdeu de vista a consciência da presença de Deus na vida daquela igreja e o amor daqueles irmãos uns pelos outros estava esfriando, estava acabando!

          Na verdade, o que nos motiva a fazer com alegria a obra de Deus é a profunda consciência que temos de sua gloriosa presença em nossas vidas.

          Em II Cr. 25:2 diz a Bíblia que Havia um rei na história do povo de Deus chamado Amazias, ele fez tudo o que era reto perante o Senhor, porém não com inteireza de coração e isso entristeceu o coração de Deus. Meus irmãos, deixe-me falar uma coisa muito séria: não entristeça o coração de Deus por falta de amor uns pelos outros!

          Em Ap. 2:2,3,6, diz que a antes gloriosa Igreja de Éfeso, que fora inicialmente elogiada pelo Senhor agora estava sendo repreendida pelo Senhor e corria o risco de perder o seu candeeiro (sua luz) caso não se arrependesse.

          Não bastava Deus reconhecer e elogiar as suas boas obras. Deus como pai que se preocupa com seus filhos, agora exorta a Igreja de Éfeso sobre uma obra que praticaram e que acabaram por abandonar e isso acabou por desagradar a Deus: "tenho, porém, contra ti que deixaste o primeiro amor" (v.4). Queridos irmãos, a igreja havia esfriado e havia deixado os preceitos de Deus, agora Deus veio e a exortou.

          Há um dito popular que diz: “Quando o mundo fecha uma porta, Deus abre uma janela”. Por tanto, nem tudo estava perdido para Éfeso!

3.   Deus oferece condições para restaurar a igreja! Ap. 2:5

          Diante de uma situação adversa qualquer, a melhor medida a ser tomada, é parar um pouco e rever as condições a ser tomadas para a solução do problema. E para a Igreja de Éfeso, Deus exige 3 condições!

     I.        Condição: LEMBRAR! “Lembra-te de onde caíste!”

          Lembrar o que foi perdido e buscar o desejo de restabelecer a comunhão íntima com Deus e com os irmãos, sem dúvida é uma condição que agrada a Deus, independentemente da posição em que estamos ou do cargo que ocupamos.

          A Bíblia diz no Salmo 51:17 que “um coração quebrantado e arrependido jamais será desprezado por Deus”. Isso vale para a igreja de Éfeso, isso vale para a igreja ITB, isso vale para nós individualmente.

   II.        2ª Condição: ARREPENDER! “Arrepende-te!”

          A Bíblia diz em I Jo. 1:9, “Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça”.

O que o Senhor estava dizendo a Igreja de Éfeso, era que só poderia ser cumprida a segunda condição se houvesse arrependimento e perdão.

          É preciso arrepender-se, mudar de atitude, confessar o pecado da frieza e apatia espiritual que tem contaminado o povo de Deus nas igrejas de hoje. Arrependimento é o ato que nos levará de volta ao “primeiro amor”.

 III.        Condição: FAZER O BEM! “Voltar à prática das boas obras!”

          Uma ação de bondade faz bem não apenas há quem faz, mas para quem recebe também. Fazer o bem transforma o mundo, traz felicidade e esperança. Fazer o bem é doar amor, doar um pouco de si para os outros e fazer isso com o coração quebrantado e sobretudo arrependido. E arrepender-se, implica em mudança de mente (Metanoia), o que indica restauração à comunhão inicial rompida pelo pecado da negligência.

          Hoje a gloriosa Cidade de Éfeso que se esqueceu do “primeiro amor” não passa de um montão de ruínas onde não brilha mais luz alguma, onde o Senhor “moveu o seu candeeiro” e a deixou na escuridão por causa da falta de obediência à sua Palavra e a prática do verdadeiro amor. Diante dessa situação entendemos que o Senhor não estava brincando ao usar aquelas palavras de dura repreensão.

          Para a Igreja de Éfeso, apesar de todos os avisos por parte do Senhor, não houve mudança naquela igreja, ela perdeu o seu candeeiro e ficou na escuridão por não praticar e voltar ao primeiro amor.

          A antes desejável tornou-se descuidada, negligenciou o entusiasmo do amor a Cristo e perdeu seu lugar de privilégio.

          As instruções de Cristo a Igreja de Éfeso serve para as nossas igrejas de hoje, bem como para os nossos relacionamentos com nossos irmãos.

          Queridos irmãos, fica aqui um alerta a todos que querem trabalhar na seara do Senhor, não adianta pregar, expulsar demônios, curar enfermos ou falar em línguas, se a essência maior da igreja já não existe, se o primeiro amor foi perdido, se as coisas estão sendo feitas, não pela vontade de Deus, mas pela vaidade de crescer e querer aparecer, assim como foi com a Igreja de Éfeso que diante desse sucesso todo acabou esquecendo do seu primeiro amor.

          A Igreja de Éfeso era um exemplo que se tornou uma base missionária na pregação da palavra de Deus.

          Mas os afazeres “das várias programações”, as preocupações de manter o sucesso entre as demais igrejas, talvez tenha sido as causas que a fez perder algo tão sublime e maravilhoso: O SEU PRIMEIRO AMOR. Amém!

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